En el siglo
VIII aparecieron en Europa en el este grandes molinos con cuatro aspas. Se
fabricaron un gran número por parte de los holandeses pero debido a las
dimensiones de sus aspas no podían recoger una máxima potencia.
A partir de
los siglos XII y XIII se empieza a usarse para la elevación del agua y moler
trigo. En el siglo XII en Europa se lleno a su vez de molinos en Bélgica ,
países bajos, Holanda.
Estos
molinos se mantendrán hasta el siglo XIX pero el desarrollo de los molinos de
viento se ve interrumpido por la revolución industrial y la utilización del
vapor, la electricidad y los combustibles fósiles como fuentes de energía
motriz. Pero a la mitad del siglo loa americanos hicieron la aparición del
modelo multipala americano utilizado para el bombeo de agua prácticamente para
todo el mundo cuyas características servirían para la construcción de los
moderno aerogeneradores eólicos.
Fue entre
las guerras mundiales cuando aparecieron los progresos de las hélices de
aviación, y con ellos los grandes proyectos de grandes aerogeneradores de dos o tres palas.
Los
aerogeneradores de eje vertical tienen la ventaja de adaptarse a cualquier
dirección del viento panémonos. No precisan de dispositivos de dirección esta
forma moderna es del inventor Darrieus
en 1925 patentado en Estados Unidos luego cayó en un olvido casi total.
Su estudio volvió a iniciarse en 1973 en Canadá y en Estados Unidos en 1975.
El primer
aerogenerador fue construido en Francia,
en 1929 pero se rompió a causa de una gran tormenta se construyo otro en
Bourget un aerogenerador de dos palas de
20 metros de diámetro. Fue destruido por las ráfagas de viento.
En Rusia se
puso en funcionamiento en 1931, en Crimea, frente al mar muerto un
aerogenerador de 30 metros, que tenía que proporcionar 100kW.
En 1941 la
NASA construyo un bipala de 53 metros de diámetro su potencia máxima es de
1250kW. Se instalo en Vermont. Pero en 1943 un pequeño incidente bloqueo la
maquina durante dos años por problemas ligado a las guerras que retrasaron la
fabricación de piezas nuevas se abandono el proyecto.
En Alemania
se construyo entre 1955 y 1957 un aerogenerador de 34m de diámetro la maquina
funciono hasta 1968.
Los primeros
grandes generadores están en Estados Unidos. En 1973 se le encargo a la NASA
reanudar la construcción de eólicas gigantes. Las dos más grandes miden 61 y 91
metros de diámetro y funcionan desde 1978 en California.
En el
instituto de energía eléctrica en California se han diseñado nuevas turbinas
eólicas es un proyecto de cinco años de duración para desarrollar, construir y
probar prototipos de turbinas eólicas de 300kW y de velocidad variable.
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